Elektrik, elektrik enerjisinin veya yükünün akışıdır. Elektrik hem doğanın temel bir parçasıdır hem de en yaygın kullanılan enerji türlerinden biridir.
Kullandığımız elektrik kömür , doğalgaz, nükleer enerji, güneş enerjisi, rüzgar enerjisi gibi birincil enerji kaynaklarının elektrik enerjisine dönüştürülmesiyle üretildiği için ikincil enerji kaynağıdır. Elektrik ayrıca bir enerji taşıyıcısı olarak da adlandırılır , bu da mekanik enerji veya ısı gibi diğer enerji biçimlerine dönüştürülebileceği anlamına gelir. Birincil enerji kaynakları yenilenebilir veya yenilenemez enerjidir, ancak kullandığımız elektrik ne yenilenebilir ne de yenilenemez.
Elektrik kullanımı günlük hayatı önemli ölçüde değiştirdi
Günlük hayattaki büyük önemine rağmen, muhtemelen çok az insan elektrik olmadan hayatın nasıl olacağını düşünmek için durup durur. Hava ve su gibi, insanlar elektriği hafife alma eğilimindedir. Ancak insanlar, evleri aydınlatmak, ısıtmak ve soğutmaktan televizyon ve bilgisayarları çalıştırmaya kadar her gün pek çok işi yapmak için elektriği kullanıyor.
Yaklaşık 100 yıl önce elektrik yaygın olarak bulunmadan önce, mumlar, balina kandilleri ve gazyağı lambaları ışık sağlıyordu; buz kutuları yiyecekleri soğuk tuttu; ve odun yakan veya kömür yakan sobalar ısı sağladı.
Bilim adamları ve mucitler, 1600’lerden beri elektriğin ilkelerini çözmek için çalıştılar. Benjamin Franklin, Thomas Edison ve Nikola Tesla, elektriği anlamamıza ve kullanmamıza önemli katkılarda bulundular.
Benjamin Franklin yıldırımın elektrik olduğunu kanıtladı. Thomas Edison ilk uzun ömürlü akkor ampulü icat etti.
1879’dan önce, dış aydınlatma için ark ışıklarında doğru akım (DC) elektrik kullanılıyordu. 1800’lerin sonlarında Nikola Tesla , uzun mesafelerde elektrik iletme maliyetini azaltan alternatif akım (AC) elektriğinin üretimine, iletimine ve kullanımına öncülük etti. Tesla’nın icatları, elektriği evlere iç mekan aydınlatmasına ve fabrikalara endüstriyel makinelere güç sağlamak için getirdi.